Voluntariado en Calcuta - Diana y Ximena

Vamos México! Estas dos chicas mexicanas comparten su experiencia con nosotros.


Voluntariado en Calcuta - Joan y Carlota

Increíble ejemplo chicos! Muchas gracias por compartir vuestra experiencia con nosotros!


Voluntariado en Calcuta - Miriam y Blanca

Gracias chicas por compartir con nosotros vuestra experiencia en Calcuta! Un abrazo!


Voluntariado en Calcuta - Celia y Álvaro

Dos buenos amigos de Madrid. Muchas gracias por compartir vuestra experiencia chicos!


Voluntariado en Calcuta - Manu y Carlos

Muchas gracias por compartir vuestra experiencia amigos. Nos vemos por Madrid!


Voluntariado en Calcuta - Sheila

Gracias, Sheila, por compartir tu experiencia con nosotros. Un abrazote!


Viaje por India - Jaipur, la ciudad de los 1000 palacios

Indreíble ciudad de India! Como molan los monos del final!



Yaipur (en inglés Jaipur, y en hindi जयपुर, que se pronuncia /yáipur/), conocida también como la ciudad rosa, es la capital del estado de Rajastán en la India. Su población en el año 2003 era de 2,7 millones de habitantes.

La ciudad fue construida en estuco rosado para imitar la arenisca. En 1905 el príncipe de Gales visitó Jaipur. Para darle una bienvenida correcta se decidió volver a pintar los edificios de la ciudad de color rosa. Desde entonces, este color se considera un símbolo de la hospitalidad de Jaipur.

Es un modelo como ciudad pre-moderna en cuanto a la regulación de sus calles. La ciudad está dividida en seis barrios, separados por avenidas de unos 34 metros de ancho. Estos barrios están subdivididos por calles enrejadas. Cinco barrios se extienden por el este, el sur y el oeste del barrio correspondiente al Palacio. Este último barrio incluía el complejo del palacio (el Hawa Mahal o Palacio de los vientos), jardines y una laguna. Jaipur es una de las ciudades de la India con más historia.

La ciudad de Jaipur fue fundada en 1728 por el maharajá Sawai Jai Singh, gobernante de Amber y gran aficionado a la astronomía. Jai Singh II fue un gobernante diplomático y sus múltiples alianzas le permitieron abandonar la fortificada Amber y trasladar la capital a la nueva ciudad de Jaipur.

Durante el periodo del Raj Británico, la ciudad fue la capital del estado principesco del mismo nombre. Los maharajás de Jaipur pertenecían al clan de los kachwaha, que reclamaba ser descendiente del dios Rama, rey de Ayodhya. Se cree que el estado fue fundado en 1128 por Dhula Rai y que su primera capital fue Amber. Los gobernantes de Jaipur proporcionaron al imperio mogol algunos de sus generales más destacados. Entre ellos estaba Man Singh que luchó en Orissa y Assam; Jai Singh que luchó con Aurangzeb; y Jai Singh II, fundador de la ciudad. El belicismo natural de los Kachwaha les obligó a fortificar la mayoría de sus ciudades y palacios.

A finales del siglo XVIII, los Jats de Bharatpur y el jefe de Alwar se anexionaron una parte de Jaipur. En esa época, el Estado estaba sumido en la confusión y en los conflictos internos. Las peleas entre los jefes de Jaipur y de Jodhpur llevaron a ambos Estados al borde de la ruina y Amir Khan, un aventurero afgano, se dedicó a saquear el país. Mediante un tratado firmado en 1818, la protección británica se extendió hasta Jaipur y se fijó un tributo anual. En 1835 se produjeron una serie de revueltas en la ciudad en las que tuvo que intervenir el gobernador británico. Durante la revuelta de 1857 el maharajá ayudó a los británicos. Tras la abolición del principado por Indira Gandhi, el maharajá conservó únicamente funciones honoríficas. El actual maharajá de Jaipur, Bhawani Singh, ejerce un papel fundamentalmente cultural y mantiene su residencia en un pabellón privado del palacio real de Jaipur, aunque reside habitualmente en Londres.

La ciudad Rosa

Llaman así al casco antiguo mandado construir por Jai Singh II. Todos los edificios históricos están pintados de un color rosa salmón que en Rayastán equivale al color de la suerte. En la narración de su viaje a esta ciudad (1929) Mircea Eliade expresa: "Lo primero que me sorprendió de Jaipur fue su viva belleza, era una ciudad construida totalmente de piedra roja".1​Su fundador, gran aficionado a las ciencias y sobre todo a la astronomía, mandó construir un gran observatorio en la ciudad.

La ciudad es simétrica, con trazado geométrico muy racional. Está rodeada de una muralla almenada que tiene diez puertas. Está diseñada según el Shilpa Sastra (un tratado antiguo de arquitectura), dividida en nueve cuadrantes con calles anchas de más de 30 m; de esos nueve cuadrantes dos están dedicados al complejo palaciego con el Chandra Mahal o Palacio de la ciudad, el Hava Mahal o Palacio de los Vientos y el Jantar Mantar u observatorio de Jai Singh; los otros siete están ocupados por el pueblo.

En el siglo XXI su economía se basa en el comercio, sección de servicios y turismo.

Viaje por India - Jodhpur

Vlog de uno de los sitios más bonitos que he visto.



Jodhpur (dʒɒdpʊər en hindi, जोधपुर) es la segunda ciudad más grande del estado de Rajastán, en el noroeste de la India. Está situada en el desierto de Thar. Destino turístico popular por sus numerosos palacios, fuertes y templos. Se la conoce como la Ciudad Azul por el color con que se pintan las casas bajo el fuerte de Mehrangarh. En un principio eran casas de brahmanes, aunque muy pronto el color fue adoptado por las otras castas porque se decía que ahuyentaba al calor y a los mosquitos. Actualmente las nuevas construcciones se siguen pintando de color azul por motivos turísticos.

El clima es en general caluroso y seco, pero con una estación de lluvias entre finales de junio y septiembre. Aunque la precipitación media anual son 360 mm, es muy variable. En el año de hambruna de 1899, sólo cayeron en Jodhpur 24 mm, mientras en el año de inundaciones de 1917 recibió 1178 mm.

La temperatura es muy elevada en el periodo entre marzo y octubre, excepto cuando las lluvias monzónicas cubren el cielo de nubes. Durante estos periodos, la humedad es sin embargo mucho más alta.

Jodhpur fue fundada por 1459 por Rao Jodha, un jefe Rajput del clan Rathore. Rao Jhoda conquistó el territorio vecino fundando así un estado conocido como Marwar. La ciudad estaba localizada en la estratégica carretera que unía Delhi con Guyarat, lo que le permitió beneficiarse del floreciente tráfico de opio, cobre, seda, dátiles y café.

Jodhpur fue después un feudo del Imperio Mogol, manteniendo sin embargo cierta autonomía. Aurangzeb la conquistó brevemente en torno a 1679, aunque a su muerte volvió a sus anteriores gobernantes. Cuando el Imperio Mogol entró en su declive a partir de 1707, una serie de luchas internas en Marwar desembocó en la intervención de los marathas, que pasaron a ocupar el lugar de los mugales en la región. Tras 50 años de guerras, el estado formó una alianza con el imperio británico en 1818.

Viaje por India - Jaisalmer y el desierto

Una me de mis paradas favoritas de India. Como mola el desierto!!



Jaysalmer (en hindi|जैसलमेर), apodada como "La Ciudad Dorada", es una ciudad en el estado indio del Rajastán. Durante un tiempo existió el estado de Jaisalmer. La ciudad está situada en la cresta de una roca arenosa de color amarillento y está coronada por el Fuerte de Jaisalmer que con 99 bastiones corona la colina de Trikuta [Tres Picos] de 80 metros de altitud. En el interior de dicho fuerte se encuentra el palacio Maharaja Mahal, siete templos jainas y dos hinduistas. Muchos de los templos y edificios están esculpidos con gran riqueza. La ciudad está situada en el desierto de Thar y tiene una población de alrededor de 78000habitantes. Es la capital administrativa del distrito de Jaisalmer. Jaisalmer recibe su nombre a partir de su fundador Rao Jaisal.1​ Jaisalmer significa "El fuerte en la colina de Jaisal". Frecuentemente Jaisalmer es llamada "La Ciudad Dorada" por el color dorado que le confiere la arena amarilla tanto a la ciudad como a sus alrededores.

La mayoría de los habitantes de Jaisalmer son de la casta Bhatti, principalmente Rajputs, que toman su nombre por un antecesor llamado Bhatti, quien alcanzó gran fama como guerrero cuando su tribu se encontraba en el Punjab. Poco después, ese clan fue conducido hacia el sur y encontró refugio en el desierto indio que se convirtió en su hogar forzado.

Fachada de una mansión en Jaisalmer.

Toda la zona que ocuparon era parte del imperio Gurjar-Pratihara y hasta el siglo XI estuvo controlada por un poderoso rey Bargujar. Deoraj, un príncipe de la familia Bhati, es considerado el fundador real de la dinastía de Jaisalmer; a partir de él comenzó a emplearse el término de rawal. En 1156 Rawal Jaisal,1​ el sexto en la sucesión de Deoraj, fundó el fuerte y la ciudad de Jaisalmer y lo convirtió en capital, abandonando la antigua que se encontraba en Lodhruva y que se encuentra a 15 km al noroeste de Jaisalmer). En el año 1293 los Bhattis enfadaron tanto al emperador Ala-ud-din Khilji que el ejército de este tomó y saqueó el fuerte y la ciudad de Jaisalmer; de este modo, la ciudad pasó largo tiempo desierta. Después de esto no existen datos relevantes hasta la época de Rawal Sahal Singh, cuyo reinado marcó una época en la historia Bhatti, pues reconoció la supremacía del emperador mogol, (no mongol) con el Sha Jahan. Es en ese punto cuando los príncipes de Jaisalmer habían alcanzado la cumbre de su poder, pero desde ese momento hasta 1762, con el ascenso del Rawal Mulraj, su riqueza e influencia no hizo sino declinar, perdiendo muchas de las provincias adyacentes.

En 1818 Mulraj entabló contacto político con los británicos. Maharawal Salivahan, nacido en 1887, le sucedió en la jefatura en 1891.

Los majarás de Jisalmer trazan su linaje hasta Jaitsimha, un líder del clan Bhatti Rajput. Los principales oponentes, por ser los más poderosos, de los Bhatti Rajput eran los clanes Rathor de Jodhpur y Bikaner. Estos clanes solían luchar por la posesión de acuíferos, ganado o fuertes. Jaisalmer se encontraba en una posición estratégica y era un lugar de paso por la ruta traicional de comercio atravesada por caravanas de camellos de mercaderes indios o asiáticos. La ruta unía la India con Asia Central, Egipto, Arabia, Persia, África y el oeste.

Viaje por India - Agra

Una pequeña ciudad donde se encuentra una de las 7 maravillas del mundo. El Taj Mahal!




Agra es una ciudad situada a orillas del río Yamuna, en el estado de Uttar Pradesh, en la India. Fue la capital del Imperio mogol entre 1556 y 1658.

La ciudad fue fundada entre 1501 y 1504 por Sikandar Lodi, sultán de Delhi, que la convirtió en su capital. El primer emperador mogol, Babur, se refugió en esta ciudad después de luchar con Lodi en 1526. Akbar la convirtió en la capital oficial del imperio en 1556.

Entre mediados del siglo XVI a mediados del siglo XVII, durante los reinados de Akbar, Jahangir y Sha Jahan, la ciudad tuvo su máximo apogeo y esplendor. Sha Jahan ordenó construir el Taj Mahal en 1631, Más adelante la capital del imperio se trasladó a Delhi.

Tras la caída del Imperio mogol, los Jats en 1761, los rajputs de Gwalior en 1764, los Sindhia en 1784 y los británicos en 1803 residieron en la ciudad. Durante la revuelta de los cipayos de 1857 se desarrollaron diversas batallas sangrientas en el fuerte de Agra.

En la actualidad (2005) la ciudad recibe millones de visitantes cada año para visitar el mausoleo del Taj Mahal. Agra sufre una intensa contaminación atmosférica que está poniendo en serio peligro la conservación del patrimonio de la ciudad.

El Taj Mahal (hindi: ताज महल Tāj Mahal, urdu: تاج محل Tāŷ Mahal 'Corona de los palacios'; /tɑːʒ mə'hɑl/) es un mausoleo construido entre 1632 y 1653 en la ciudad de Agra, estado de Uttar Pradesh (India), a orillas del río Yamuna, por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogola. El imponente conjunto de edificios se erigió en honor de su esposa favorita, Arjumand Bano Begum —más conocida como Mumtaz Mahal— que murió en el parto de su decimocuarta hija. Se estima que su construcción necesitó el esfuerzo de unos 20 000 obreros bajo dirección de un conjunto de arquitectos liderados por el arquitecto de la corte, Ustad Ahmad Lahori.

El Taj Mahal es considerado el más bello ejemplo de arquitectura mogola, estilo que combina elementos de las arquitecturas islámica,1​ persa,2​ india e incluso turca.3​ Este monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto amurallado de edificios que ocupa 17 hectáreas y que también incluye una gran mezquita, una casa de invitados y jardines.

El monumento es un importante destino turístico de la India. En 1983, fue reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad por ser «la joya del arte musulmán en India y una de las obras maestras del patrimonio mundial admiradas universalmente». Descrito por el poeta Rabindranath Tagore como «Una lágrima en la mejilla del tiempo», el Taj Mahal es un símbolo de la rica historia de la India. El mausoleo atrae a entre 7 y 8 millones de visitantes cada año y además en 2007 fue designado una de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno.

Viaje por India - La jungla de Sundarban

Un mes y medio de voluntariado en Calcuta da para mucho, incluso para alguna escapada a la Selva!




El Parque nacional de Sundarbans es un parque nacional del estado de Bengala Occidental, India. Está completado por el parque contiguo de Sundarbans en Bangladés. La región de Sundarbans, situada en el delta del río Ganges, está cubierta de un bosque denso de manglar, y constituye una de las reservas más vastas del tigre de Bengala (Panthera tigris tigris). También alberga un gran número de especies de aves, de reptiles, como el cocodrilo marino (Crocodylus porosus), así como de invertebrados.

Fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1987, abarcando un área protegida de 133.010 ha.

El bosque de los Sundarbans es el hogar de más de 400 tigres. El tigre de Bengala ha desarrollado una característica única de nadar en estas aguas salobres. Los tigres pueden verse en las orillas del río tomando el sol entre noviembre y febrero. Aparte del tigre de Bengala, se encuentran en abundandia en los Sundarbans ejemplares de gato pescador, gato de Bengala, macacos, jabalí, mangosta hindú gris, zorro, gato de la jungla, zorros voladores, pangolín, chital.

Viaje por India - La ciudad segrada de Benarés (Varanasi)

Video Log de mi viaje de dos días a Varanasi. La ciudad sagrada de India.



Descendido de los cielos sobre la cabeza de Shiva, el Ganges es el río más sagrado de la India: sin su agua, la vida no sería posible. Innumerables leyendas concebidas por el imaginario indio tienden a explicar el descenso del Ganges de sus alturas himalayas, y comparan su fuente con una fuente de vaca, animal que los primeros habitantes de la India revistieron de un carácter sagrado en razón de su extrema utilidad para la agricultura y que es considerado, con el mismo título que el propio Ganges, como La madre de India.

En India el fervor es omnipresente

No es algo que se manifieste solo en la oración (puja) y el ritual sino también en la visión (darshan) de un personaje considerado sabio o de un lugar considerado sagrado. La ciudad de Benarés es tanto más sagrada cuanto que se la considera fundada por los propios dioses, y no hay nada que deseen más los devotos de Shiva que acudir a ella en peregrinación y, si es posible, morir y ser incinerado allí para que sus cenizas puedan ser arrojadas al Ganges. Si se encuentra en Benarés y se le presenta la encerrona de tener que escoger solo un punto interesante de la ciudad, no dude en concertar una salida en bote para visitar desde el río los sorprendentes ghats de la ciudad. Los ghats son el centro de la vida de Benarés y definen su identidad. La ciudad se extiende por la orilla izquierda del Ganges, y los ghats son los tramos de escalinatas o gradas que siguen toda esta ribera fluvial. Hay unos noventa ghats que se suceden sin interrupción a lo largo de 6 kilómetros de río.

Bienvenida al sol

La navegación por el Ganges con el ánimo de contemplar los ghats debe hacerse a horas muy tempranas, pues a la salida del sol debe encontrarse ya preferentemente en alguno de los ghats del tramo central del Ganges. El ghat Dasashwamedh es posiblemente el más accesible y popular, y por eso se encuentra siempre atestado de peregrinos, vendedores ambulantes y sacerdotes que rezan u observan la escena bajo sus parasoles de bambú. Los peregrinos acuden allí en tropel desde las estrechas callejuelas de la ciudad vieja y van goteando por las escalinatas hasta alcanzar la orilla del río. Con el agua hasta la cintura, los devotos practican sus abluciones matinales, levantan los brazos a modo de súplica, rezan y observan antiguos rituales para dar la bienvenida al sol. Otros lavan la ropa, practican yoga u ofrecen flores e incienso al río sagrado.

Momentos mágicos

Otro momento mágico para captar la esencia de la ciudad es navegar por el río, de cara a los ghats, al caer el día. En el mismo Dasashwamedh se realizan las plegarias vespertinas, practicadas por los sacerdotes que se enfrascan en enrevesadas escenas de fuegos rituales y música al tiempo que los peregrinos depositan en el río lamparillas encendidas que flotan a la deriva. En otros ghats, de día y de noche se realizan las ceremonias de incineración. A solo una casta determinada le está permitido tocar los cuerpos y realizar las cremaciones. En los ghats Harish Chandra y Manikarnika envuelven al difunto en un sudario, lo rocían con líquido inflamable y lo cubren de polvo de incienso (que apaga el olor de la carne quemada). Luego lo colocan sobre la pira y un familiar masculino cercano, habitualmente el hijo (las mujeres raramente asisten a las cremaciones), prende el fuego. A quien muere en Benarés se le concede la salvación instantánea o moksha (la liberación del alma del ciclo del nacimiento, la muerte y la reencarnación).

Benarés es la ciudad más antigua del mundo

Tiene más de tres mil años y siempre ha estado habitada. Fue asaltada en varias ocasiones por invasores musulmanes, el último de los cuales, el emperador mogol Aurangzeb, ordenó la destrucción de muchos de los tempos hindúes antiguos. Por eso hoy la mayoría de los palacios y santuarios que forman el telón de los ghats vistos desde el río son construcciones de los siglos XVIII y XIX. La antigua Varanasi es conocida como la ciudad de los templos y centro de espiritualidad y misticismo. Es sagrada para hindúes, budistas y jainistas. Ha dado santos, eruditos, filósofos, escritores y músicos de renombre. Detrás de los ghats, la ciudad se desparrama en un dédalo de callejuelas atiborradas, bazares, templos y santuarios. Es también un enclave famoso de enseñanza del sánscrito y de la filosofía hindú. La Universidad Hindú de Benarés, fundada a principios del siglo XX, goza de reconocido prestigio y sigue perpetuando la tradición cultural.

El Ganges purificador

Según la doctrina hindú, el río Ganges es el elixir de la vida, quien limpia los pecados mundanos, el purificador de las almas. En Benarés se levantan 700 templos dedicados a todas las deidades hindúes, pero ninguno de ellos es tan sagrado como el Ganges. El río se venera como un dios viviente con el poder de redimir todas las faltas. Según los libros sagrados del hinduismo, el baño diario en sus aguas prepara para el último viaje del alma hacia la liberación. A pesar de que el Ganges está considerado uno de los ríos más contaminados del mundo, miles de personas realizan cada día sus abluciones en él, se bañan y beben sus aguas con una inocuidad persistente a toda prueba.